Как мы знаем, на аппаратном уровне современный компьютер состоит из функциональных узлов, представляющих собой те или иные электронные компоненты. Широкому кругу пользователей персональных компьютеров знакомы такие функциональные блоки как: процессор, память, видеокарта, звуковая карта, жесткий диск, контроллер ввода-вывода (обеспечивающий работу клавиатуры, мыши, джойстика, USB-носителей (флешек)), принтер, сканер и некоторые другие. На физическом уровне данные устройства взаимодействуют между собой посредством специальных шин и протоколов, создавая совокупностью своего взаимодействия симбиоз операций, который, в общем случае, характеризует функционирование компьютера. Но разве компьютер представляет собой только лишь набор электронных компонентов? Конечно же нет, ведь один из основных аппаратных модулей, центральный процессор, спроектирован для выполнения машинных инструкций, из последовательностей которых, как мы знаем, состоят программы, в свете этого было бы уместно упомянуть еще об одном уровне - программном. Теперь давайте вернемся в не столько далекое прошлое; на заре компьютерной эры код программ (которые часто писались непосредственно в машинных кодах/на низкоуровневых языках) мог легко взаимодействовать с аппаратурой напрямую, поскольку аппаратная архитектура была относительно простой. Однако со временем технологии развивались, аппаратный и программный уровни эволюционировали взаимосвязано, и первый пришел к появлению большого многообразия устройств, а второй к появлению огромного разнообразия программных модулей, обусловивших, в дальнейшем, появление операционных систем. Операционная система явилась ключевой вехой в истории развития компьютерной индустрии, поскольку именно она, среди прочего, выполняла роль связующего звена, своеобразного координатора (диспетчера), обеспечившего взаимодействие между устройствами и программами: принимала запросы от программного слоя (например, пользовательских программ) на обмен данными с тем или иным устройством и наоборот, то есть фактически выполняла роль сопряжения между аппаратной и программной частями. Операционные системы тоже не стояли на месте, и если по началу взаимодействие операционной системы с аппаратурой компьютера было относительно простым, то по мере усложнения архитектуры и введения новых аппаратных возможностей, усложнялась и структура операционной системы. На протяжении всего времени развития операционных систем, разработчики пытались создать код, обеспечивающий полноценное взаимодействие с максимально возможным количеством имеющимся на рынке аппаратных устройств. Тем не менее, подобный подход, по мере усложнения архитектуры персональных компьютеров x86, привел к появлению концепции обособленного программного слоя, носящего название драйвер, ответственного за взаимодействие с тем или иным классом/типом устройств. Концепция драйвера оказалась настолько удачной, что помимо основного направления - поддержки физических устройств, была экстраполирована и на некоторые категории логических/виртуальных устройств. В данной статье мы будем рассказывать про то, что же из себя представляет драйвер Windows.
Больше информации о драйвере Windows
